Казахстан, небольшой аул, расположенный на расстоянии 1040 километров от Алма-Аты. В местной больнице в одной палате лежат трое подростков. Один из них – Талгат. Он жалуется на недомогания непонятного свойства и сильно заикается. В больницу он лег потому, что влюблен в здешнюю медсестру. Это Алия, она практикантка, приехала в аул из города. Талгат дружит с охранником медучреждения. Это пожилой мужчина, дядя Шарип. Он уже 30 лет не был в родном селении, которое расположено поблизости от южной столицы республики. Шарип мечтает посетить родные места, но для этого ему нужны деньги. Он интересуется у всех своих знакомых, не желают ли они навестить Алма-Ату. Цена вопроса – пять тысяч тенге, и тогда старенькая машина охранника к услугам любого пассажира.
Диагноз Дастана – диабет. Поэтому он взял с собой в больничную палату всевозможные домашние припасы. Чтобы завоевать уважение соседей по койкам, диабетик утверждает, что он – опытны каратист. Третий насельник палаты – Нартай – интересуется, какой пояс имеется у грозного бойца. Тот оставляет вопрос без внимания. Нартай дальтоник, а потому разницу между желтым и зеленым поясом не ощутит.
В палату заходит Алия, она раздает подопечным таблетки, но ошибается. В результате дальтоник получает препараты, предназначенные диабетику.
Нартай мечтает о том, чтобы поступить в театральный институт. А отец прочит ему карьеру ветеринара. Парень жалуется приятелям на то, что не желает заниматься искусственным осеменением коров. Потом он читает пациентам стихи Абая, те просто валятся на кровати от смеха.
В больницу приезжает полицейский. Он о чем-то беседует с диабетиком.
Ночью на пустыре встречаются три человека. Это заказчик и два наемных бандита: Лысый и Наглый. Заказчик требует заткнуть рот опасному для него свидетелю. Он вручает Наглому деньги и фотографию Дастана.
На следующий день ребята узнают о том, что Алия вернулась домой: у нее закончилась практика. Шарип предлагает влюбленному в девицу парню отправиться с ним в путешествие за 1040 километров: девушки любят отважных, надо лично объясниться медсестре в любви. Дальтоник решает присоединиться к другу, чтобы попробовать поступить в театральный вуз. Дастан видит, как в здание заходят двое бандитов, он тут же выбегает из палаты и садится в автомобиль охранника. Тот требует с пассажиров по пять тысяч, троица хором сообщает водителю о том, что будет рассчитываться по приезде в город.
Наглый догадывается, куда сбежала его потенциальная жертва. Он вместе с Лысым устремляется в погоню.
По пути беглецы и преследователи останавливаются у одного и того же придорожного магазинчика. Ребята крадут там шоколадку, а потом Лысый, угрожая ножом, забирает у продавца всю выручку. В дело вступает полиция. По ошибке правоохранители задерживают ребят, стащивших шоколадку. Воришкам удается сбежать. Но их деньги остались в полицейском участке, путешественникам приходится добывать средства на бензин.
В придорожном кафе бандиты настигают беглецов. Дастану в результате ряда удивительных недоразумений удается одолеть в схватке Лысого и Наглого, ребята сдают их подоспевшим полицейским.
Путники добираются до города. Талгат встречается с Алией, но девушка предлагает ему остаться друзьями. Шарип привозит пассажиров в театральный вуз. Там приезжие так удачно выступают перед приемной комиссией, что в вуз зачисляют не только Нартая, но и Талгата.
Путники прибывают в родной аул Шарипа. Тот выходит из машины, подходит к родному дому и умирает: Шарип был серьезно болен и мечтал еще раз увидеть свою родину.
