События разворачиваются в 1929 году. Порко Россо, итальянский летчик-ас Первой мировой войны и вольный охотник за головами, проклятый за свиную голову, отражает нападение воздушных пиратов на паромный лайнер. Порко отмечает это событие ужином в отеле "Адриано", которым управляет его подруга Джина.
В отеле главы пиратских банд заключают контракт с Кертисом, высокомерным и амбициозным американским асом, чтобы он помог им в следующих нападениях. Кертис сразу же влюбляется в Джину, но разочаровывается, видя, что его душевные порывы отвергнуты, а она привязана к Порко. После успешного выполнения пиратской миссии Кертис выслеживает Порко, который летит в Милан на техобслуживание своего самолета, и стреляет в него, когда у него отказывает двигатель, заявляя, что убил его. Порко выживает, хотя его самолет сильно поврежден. Порко продолжает путешествие на поезде с остатками самолета, к большому раздражению Джины, которая напоминает ему, что в Италии есть ордер на его арест.
Порко незаметно прибывает в Милан, чтобы встретиться с Пикколо, своим механиком. Он узнает, что сыновья Пикколо эмигрировали в поисках работы в другие страны из-за Великой депрессии, и большую часть инженерных работ придется выполнять его юной внучке Фио. Кроме того, чтобы заработать деньги, самолет перестраивают исключительно его родственницы, причем помогают даже старые бабушки.
Поначалу Порко скептически относится к способностям Фио как механика, но, увидев ее преданность делу ремонта, признает в ней компетентного инженера. После того как самолет Порко закончен, Фио присоединяется к нему и летит домой, оправдывая это тем, что, если тайная полиция арестует команду, они смогут сказать, что Порко заставил их помочь и взял Фио в заложники. Остановившись по пути для дозаправки, Порко обнаруживает, что новое фашистское правительство начинает нанимать пиратов гидросамолетов для собственных нужд, что выводит его из бизнеса.
Вернувшись в отель "Адриано", Кертис делает Джине предложение, но она отказывает ему, говоря, что ждет Порко Россо. Вернувшись домой, Порко и Фио попадают в засаду пиратов, которые угрожают убить Порко и уничтожить его самолет. Фио отговаривает их, но тут появляется Кертис и вызывает Порко на последнюю дуэль. Фио заключает с ним сделку, заявив, что если Порко победит, то Кертис должен выплатить его долги компании Пикколо, а если победит Кертис, то он может жениться на ней.
В тот вечер, готовя снаряды для боя, Порко рассказывает Фио историю из Первой мировой войны. Через два дня после первой свадьбы Джины с его другом Беллини его эскадрилья была атакована австро-венгерскими самолетами. Ошеломленный и не имея возможности спасти своих товарищей, он вошел в облако, чтобы уйти от преследователей. Он вспоминает, как потерял сознание, а очнувшись, обнаружил себя в полной тишине над облаками, а высоко в небе мерцала серебристая полоса.
Самолеты союзников и противника, пилотируемые летчиками, погибшими в бою, в том числе и Беллини, поднимаются из облаков и летят вверх к полосе, не обращая на него внимания. Вскоре Порко видит, что это тысячи самолетов, летящих вместе. Он снова теряет сознание, а очнувшись, пролетает над морем в одиночестве. Засыпая, Фио ненадолго видит истинное лицо Порко вместо свиного.
На следующий день назначается дуэль, и большая толпа собирается, чтобы понаблюдать за этим. Нерешительный и долгий поединок между Порко и Кертисом вскоре превращается в боксерский поединок без правил, когда пулеметы обоих самолетов барахлят. Во время боя Порко обвиняет Кертиса в том, что он бабник, но Кертис отвечает, что он еще хуже - Фио обожает его, а Джина ждет его, не рассматривая других мужчин, но он не отвечает взаимностью ни одной из них, особенно Джине. Это настолько шокирует Порко, что Кертису удается сбить его с ног, но Порко спасает пиратский рефери, сигнализирующий об окончании раунда.
Бой заканчивается тем, что оба бойца вырубают друг друга и падают под воду на мелководье. Появляется Джина и зовет "Марко" (Порко), который поднимается первым и объявляется победителем. Она предупреждает собравшихся, что итальянская авиация поднята по тревоге и уже в пути, и приглашает всех собраться в ее отеле. К разочарованию Джины Порко передает Фио Джине, прося присмотреть за ней, и уходит. Перед самым взлетом самолета Джины Фио наклоняется и целует Порко.
Когда толпа уходит, Порко вызывается проводить воздушный флот и пригласил Кертиса присоединиться к нему. Кертис реагирует с удивлением и просит Порко повернуться. Как и Фио, он ненадолго увидел истинное лицо Марко. В эпилоге Фио рассказывает, летя на реактивном гидросамолете, что в конце концов Порко перехитрил итальянские ВВС и остался на свободе, сама Фио стала президентом компании Piccolo, которая теперь производит самолеты, Кертис стал известным актером, а пираты продолжали посещать отель "Адриано" до глубокой старости. Она не рассказывает, сбылась ли надежда Джины на Порко Россо, говоря, что это их тайна. Однако красный самолет можно увидеть пристыкованным у сада Джины, когда он пролетает над отелем.
После титров появляется знакомый красный гидросамолет, парящий в небе, а затем исчезающий в облаках.
Отзывы