Месье Септим, чрезвычайно важный и взбалмошный господин очень маленького роста, управляет элитным французским рестораном. Он привык контролировать все процессы в своем заведении. Он постоянно прохаживается по залу, следит за работой официантов, а еще прислушивается к разговорам клиентов. Своих подчиненных владелец держит в чёрном теле, шпыняя за мелкие провинности.
Однажды в Париж прибывает президент другого государства, который ранее уже бывал в ресторане у Септима и твердо настроен снова там отужинать, несмотря на чрезвычайную занятость. В зале у хозяина есть свой «засланный казачок» – официант Роже, который следит за коллегами и «стучит» на них. В гости приходит комиссар полиции с коллегами из Германии и просит поделиться фирменным рецептом для ужина. Ресторатор нехотя подчиняется.
Септим решает зайти как обычный посетитель и лично послушать отзывы о себе. И вот он появляется в зале заведения, чтобы тактично спровоцировать сотрудников. Едва не доведя одного из официантов до нервного крика, хозяин в итоге заказывает одну хорошую редиску. После этой инспекции мсье Септим убедился, что коллектив отбился от рук, и пора им устроить курсы актёрского мастерства. Там директор вновь демонстрирует свою тиранию и лояльность одному Роже. Другие сотрудники естественно этим недовольны, и, улучив момент, один из официантов ставит предателю подножку. Директор обещает всем «сладкую жизнь», но завтра, поскольку сегодня у них иностранные гости.
Вскоре они прибывают. Септим становится совсем невыносимый и доходит до того, что наносит травму пианисту. В кульминации вечера гаснет свет, когда выносят главное блюдо, но тут гремит канонада, после которой спохватываются, что президент Новалес бесследно исчез.
На следующий день в газете выходит статья о похищении чужого президента. Комиссар обещает Септиму, что у того будут неприятности, поскольку инцидент произошел в ресторане, владельцем которого он является. Репутацию надо спасти. Комиссар вручает ему фотографии нескольких противников Новалеса, выявленных во Франции. Выясняется, что гостя из другой страны замышлял похитить его секретарь Энрике, но кто-то его опередил. Заговорщики тоже решают действовать – следить за Септимом.
За ужином глава ресторана пытается обнаружить заговорщиков среди своих клиентов. Террористы приходят. Хозяин опознает их, предупреждает полицию, но случайно показывает преступникам их фотографии. Они вовремя сбегают, и комиссар в ярости арестовывает Септима. Однако комиссар считает, что террористы повторят попытку, после чего отпускает ресторатора. И действительно, с ним связываются похитители Новалеса через рацию в машине и требуют выкуп.
Утром комиссар передает чемодан, наполненный казначейскими облигациями. О передаче выкупа сообщается в прессе. Дистанционно управляемый по рации, Септим едет в Альпы, за ним следует кабриолет, за рулем которого помощница Новалеса София и еще два автомобиля с заговорщиками. С воздуха комиссар наблюдает за тремя машинами на вертолете. В результате погони всех преступников захватывают.
Септим возвращается к своей машине. И снова некий мужчина приказывает ехать в аэропорт. Вскоре ресторатора проводят на роскошную виллу с видом, где он сталкивается с Новалесом. Оказывается, уставший президент сам организовал побег, чтобы взять пару выходных. Он приносит извинения за неудобства. Услышав, что нужно исправить свои ошибки, Новалес всё спланировал: он помог всем поверить, что это Септим спас его от похитителей, тем самым сделав из него героя.
