Техас. Пожилой мужчина (пастор Маршалл Шепард) в туалете небольшого магазинчика моет руки, испачканные в крови. Он говорит себе: кровь, которую можно отмыть – не такой страшный грех. Другое дело, когда эту кровь отмыть не удается.
Священник выходит из туалета и заходит в торговый зал. Продавец интересуется: что, пастор, отмыли кровушку? Маршалл смотрит ему прямо в глаза и молча покидает магазин.
В церкви проходит заупокойная служба. Перед кафедрой стоит гроб, в котором покоится тело супруги священника – Элизабет Шепард. Муж покойной обращается к своей пастве: Элизабет – самое ценное, что случилось со мной в этой жизни. И вы сами это прекрасно понимали. Вспомните, к кому вы шли после окончания службы: к ней, чтобы поговорить о своих проблемах, не ко мне. Мне приходилось ждать своей очереди, чтобы побеседовать с ней. Видимо, теперь мне придется еще какое-то время потерпеть, чтобы снова с ней пообщаться. Меня теперь спрашивают, как я отношусь к Трою Паркеру, который убил мою благоверную. Я помню заповедь о том, что нужно возлюбить врагов своих, чтобы потом просить Отца небесного простить нам грехи, как и мы их прощаем. Если этого не делать – это значит, что наш Иисус – просто болтун. Поэтому я попросил окружного прокурора, чтобы Троя судили по справедливости и вынесли ему соразмерный приговор, но при этом не лишали его права на УДО, чтобы не лишать его возможности раскаяться. Проповедь отца слушает сидящий на одной из церковных скамей Сэмюэл Шепард.
По окончании службы отец и сын возвращаются домой. Сэмюэл молча уходит в свою комнату и не отзывается на отцовское предложение спуститься к столу для совместного ужина.
Прошло пять лет. Из тюрьмы выходит Трой Паркер. Он садится на автобус и приезжает в родной город, снимает скромное жилище. Хозяйка называет цену, взымает плату за два месяца и залог. Это все мои деньги. Почему вы такая неприветливая? Я знаю, кто ты такой. И не кури в комнате.
Маршалл получает сообщение от местного шерифа Морин Силверстоун: он вышел. Священник подъезжает к школе, откуда после занятий выходит его отпрыск, сообщает ему новость. Всего пять лет? Зря ты тогда отказался давать показания прокурору. Я не мог поступить иначе. Парень молча выходит из машины.
Морин вызывают на место происшествия. Полицейские обнаружили стоящий на обочине и подожженный кем-то пикап. Внутри находится труп мужчины. Кто это – установить пока невозможно. Может быть, это бродяга, который решил заночевать в чужом автомобиле?
Трой вечером приходит в церковь. Зачем ты сюда явился? У меня мать болеет, она слегла год назад. Я решил после освобождения вернуться домой, чтобы ухаживать за ней. Спасибо за то, что вы тогда не стали против меня свидетельствовать. Не благодари. Вы не подскажете, где может найти работу бывший заключенный? Боюсь, с этим у тебя будут проблемы.
Паркер пытается найти работу, но ему отказывают. Он встречает Маршалла, который, узнав о его проблемах, предлагает должность подсобного рабочего при церкви. Будешь убирать, делать мелкую работу. Но платить много я тебе не смогу.
В церковь заходит Сэмюэл. Обнаружив там виновника смерти своей матери, он обрушивается с упреками на отца, а потом заявляет Паркеру, что тот не должен попадаться ему на глаза: иначе я за себя не отвечаю.
Поздно вечером Трой выходит из церкви. Его поджидает Сэмюэл и предлагает подвезти. В машине Паркер рассказывает, как убил Элизабет: она застала его за ограблением своего дома, преступник растерялся и нанес женщине смертельный удар ножом. Сын мстит за мать и убивает ее убийцу.
Отец покрывает сына и попадает в тюрьму.
Отзывы