Осужденных строят каждое утро, делая перекличку и внушая, что только своим трудом они прокладывают себе путь к освобождению и к перевоспитанию. Ежедневно начальник лагеря проводит политинформацию, читая газету «Правда» за соответствующие дни 1938 года. На рассвете среди мужчин-заключенных происходит переполох: Семену-ресторанщику плохо, он задыхается. Вадим догадывается бежать к сараю, где лежат сумки заключенных. В сумке Семена он находит ингалятор, чем спасает ему жизнь.
