Выпуск новостей по телевизору. Великое национальное собрание Турции приняло решение об отмене смертной казни в стране. Этот шаг был сделан под давлением Евросоюза. В последний раз смертная казнь в Турции применялась в 1984 году.
Это слышит молодая женщина. Перед ее глазами встает картина из прошлого. 22 апреля 1983 года. В школьном классе маленькую Ову вызывают к доске. Ей вручают знак отличия как лучшей ученице – красную ленточку. После занятий девочку встречает отец Мехмет Куюнджу (Мемо). Школьники дразнят мужчину, называют его дурачком. Их утихомиривает учительница. Папа с дочкой идут домой. Мемо видит птиц и просит их передать привет покойной матери своего ребенка: передайте ей, что у нас все хорошо.
Ова разговаривает со своей прабабушкой (Фатма), которая чистит овощи во дворе своего дома. Мемо в это время пытается загнать в овчарню небольшое стадо овец, он разговаривает с животными, укоряя их за плохое поведение. Бабушка, а что с моим папой не так? Почему его люди сумасшедшим называют? Кто так говорит? Ребята в школе. Передай им: если кто-то еще раз такое произнесет – я сама приду в школу и отрежу ему язык. Но он ведь у нас особенный. Да. Знаешь, в чем его особенность? Ему столько же лет, сколько и тебе. То есть он – мой ровесник!
Бабушка готовит сладости, ее внук и правнучка идут в город, чтобы там продать лакомство и купить на вырученные деньги новый портфель. В городе проходят торжественные мероприятия по поводу государственного праздника. Праздничная демонстрация проходит через главную площадь, граждан приветствуют чиновники, среди которых один высокопоставленный военный.
После праздника Мемо и Ова идут в лавку, где хотят купить новый портфель, но его уже купил для своей дочери (Седы) тот самый офицер (Айдын). Начинается ссора, военный сбивает с ног слабоумного.
Городское начальство устраивает загородный пикник. Дети чиновников (среди них и Седа с новым ранцем за спиной) встречают слабоумного, который пасет овец. Они дразнят его, Седа предлагает догнать ее и отобрать ранец. Заигравшись, девочка срывается с обрыва и падает в озеро. Пастух бросается ей на помощь, но выносит на берег уже мертвое тело. Его хватают, избивают и приводят в казарму. Там побоями его принуждают подписать признание в том, что он утопил Седу. Обвиняемого отправляют в тюрьму.
Свидетелем несчастного случая стал солдат, дезертировавший из своей части. Он прячется в пещере. Его случайно находит Ова и узнает, что произошло на самом деле.
В тюрьме «убийцу» помещают в камеру № 7. Заключенным сообщают о том, в чем обвиняют новичка. Они жестоко его избивает, тот попадает в тюремную больницу. Айдын звонит в тюрьму и требует, чтобы с убийцей его дочурки обошлись максимально жестко. Он должен быть приговорен к высшей мере. Поэтому сокамерники теперь не должны его трогать.
Продажные эксперты признают слабоумного вменяемым.
Через некоторое время новичок завоевывает доверие сокамерников. Он спасает от покушения Аскорозлу, криминального босса. Заключенные начинают понимать, что осужден был невиновный человек. В награду за свое спасение Аскорозлу и его подручные организуют нелегальное свидание Мемо с дочерью. Об этом узнает начальник тюрьмы (Наиль). Он разговаривает с Овой и узнает о том, что есть свидетель.
Наиль находит дезертира, убеждается в том, что в тюрьме сидит невиновный. Он организует ему побег. Вместо сбежавшего на казнь добровольно идет один из заключенных, который страдает от угрызений совести: он убил собственного ребенка. Отец с дочерью эмигрируют из Турции. Фатма к этому времени уже умерла.
